انطلاق مسينجر في مهمة ناسا إلى عطارد
#سيقولون لن يرانا أحد#
#أننا انفصلنا وصرنا وحدنا#
#يعتقدون أنه لن يصل إلينا شيء#
#ويخرجوننا من الحزن الأبدي#
#إنهم مخطئون#
"الكواكب" تـرجمة: د.سـامح نـور dr_sameh_nour@yahoo.com
بعيدًا، للغاية
وراء المريخ
مرورًا بعواصف المريخ، وحلقات زحل
تختلف الأجواء تمامًا
تهبط الحرارة، والمسافات بين العوالم
لا تقاس بملايين، بل ببلايين الكيلومترات
يقبع هنا أكثر الكواكب غموضًا
أورانوس
كرة مرمرية زرقاء باهتة تتعلّق في أغوار
الفضاء المتجمّدة القاتمة
وبعده للخارج
آخر كوكب حقيقي في المجموعة الشمسية
نيبتون
اعتقدنا أننا لن نجد وراءه سوى عوالم صغيرة هامدة
متجمّدة حتى ألبابها
!كم كنا مخطئين
"نحو الظلام" العوالم الثلجية
نعيش في زمن وصلت فيه حضارتنا لبقاعٍ غير مسبوقة
ولدينا حضور شبه دائم في المريخ
في مداره وعلى سطحه، وأرسلنا مركبات تدور
حول عطارد والزهرة والمشتري وزحل لفترات طويلة
لكن بعد زحل، صارت الأمور أكثر صعوبة
المسافات شاسعة
لا يُقاس زمن السفر بالأشهر
،لكن بالسنوات، وحتى بالعقود وهذا يعني أننا
لم نزر الكواكب الخارجية سوى مرّة
كل زيارة هي رحلة إلى المجهول، في نضالنا
للوصول إلى أبعد الأنظمة الكوكبية التي لم نزُرها
وعندما نصل إلى هناك، تكون مركباتنا عالية السرعة
حيث تمرّ عبرها مباشرة
ولا تمكث سوى بضع ساعات في النظام
لكن تلك الساعات القليلة من البيانات القيّمة قد سمحت لنا بالبدء
بفهم الألغاز هناك في الأطراف الخارجية
للنظام الشمسي
فوياجر-2 1977
لدينا اشتعال .. وانطلاق
بُنيت لاستكشاف النظام الشمسي الخارجي
التقارير الورادة تشير أن المحرّكين الضخمين
يعملان بكفاءة
مهمّتنا الأولى نحو الظلام لم تكن ممكنة إلا بفضل
مساعدة من الكواكب ذاتها
يدور كل كوكب بسرعة مختلفة
ولأغلب الوقت، تتبعثر حول الشمس
لكن كل 175 عام
يحدث شيء رائع
تصطفّ الكواكب الخارجية
لتصنع ممرّا
يمتدّ من الأرض مرورًا بالمشتري وزحل
حتى أورانوس ونيبتون
تمّ إطلاق فوياجر-2 في اللحظة المناسبة تمامًا
لتستفيد من هذا الاصطفاف الكوكبي النادر
وصلت إلى المشتري في أقل من عامين
كونه مرتين ونصف أضخم
من الكواكب الأخرى مجتمعة
فأعطى المشتري لفوياجر دَفعة جذبية
بعد عامين آخرين، عاينَت فوياجر
إحدى أروع المشاهد في النظام الشمسي
الحلقات الثلجية لعملاق غازي آخر
زحل
ثم انطلقَت واستمرّت
أبعد نحو الظلام
بعد تسع سنوات تقريبًا من مغادرة الأرض، اقتربت فوياجر
من فئة جديدة تمامًا من الكواكب
أورانوس 2.9بليون كم من الشمس
،مثل المشتري وزحل الغلاف العلوي للكوكب
يتألف أغلبه من غازي الهيدروجين والهيليوم الدوّارين
ويتوارى تحته مزيجٌ ثلجي غريب من الميثان
والأمونيا والماء
لكن على نقيض العمالقة الغازية الأخرى فإن أوروانوس بلا معالم تقريبًا
في كلّ الوقت الذي حدّقت فيه فوياجر بالكوكب
لم ترَ سوى عشر تشكيلات من السحب
واكتشفنا السبب قريبًا
أوروانوس، عند سالب 224 درجة مئوية
هو أبرد كوكب في النظام الشمسي
أوّل العملاقيين الثلجيين
في حالة دائمة من التجمّد الكامل
لم تمكث فوياجر سوى ست ساعات مع أورانوس
وعندما اتّسع مشهدها، أدركَت النظام بأكمله
...مثل زحل
لدى أورانوس حلقات
الحلقات قاتمة وباهتة للغاية حيث يصعب رؤيتها من الأرض
في الحقيقة، لم نكتشفها حتى 1977
لابدّ وأنها تتألف من مواد لا تعكس
الكثير من آشعة الشمس، ولا نعلم ماهيتها
ليست من ثلج الماء كحلقات زحل
وإلا كانت أكثر لمعانًا
إنها رفيعة ورقيقة للغاية
وهذا مجددًا لغزٌ كبير لأنكم تتوقعون أن الجزيئات
تتصادم وأن تنبسط الحلقات على مدار الوقت
هذا لا يحدث
فلابدّ وأن شيئًا يحمل تلك الحلقات في موضعها
وتكمُن الإجابة في تلك الصورة
التي التقطتها فوياجر-2
بوسعكم رؤية حلقة رقيقة لامعة معروفة بحلقة إبسيلون
وبوسعكم رؤية قمرين فوقها وأسفل منها
يُسمّى الداخلي كورديليا، والخارجي أوفيليا
،ما عليكم معرفته عن المدارات ،أن مدارات قمرٍ أو جزيئات حلقة
أقرب للكوكب تتحرّك أبطأ
مما لو كانت تدور أبعد
فلو كان هناك جزيء في حلقة إبسيلون ربما
يتصادم، ويفقد جزءًا من طاقته ويبدأ بالسقوط
فيميل كورديليا لتسريع هذا الجزيء نحو الحلقة مجددًا
تسريعه بتأثيره الجذبي
بينما لو كان الجزيء في الطرف الخارجي لحلقة إبسيلون
فسيحصل على طاقة إضافية ويرتفع
ثم يميل أوفيليا إلى إبطائه
فيسقط في الحلقة مجددًا
وبتلك الآلية، يحافظ هذان القمران على الحلقة منتظمة
ومرتّبة حول أورانوس، ولهذا السبب
صار يُعرف هذا القمران بالقمريين الراعيين
لم نكتشف الآن أية أقمار راعية أخرى
حيث لم تمكث فوياجر في النظام سوى بضع ساعات
لكن نفترض وجودها، تدور حول أورانوس
لتحافظ على الحلقات الأخرى في موضعها بدقة
ليست الأقمار المفقودة بالأمر الغامض الوحيد بخصوص الكوكب
يدور أورانوس حول الشمس بطريقة فريدة
نِتاج أحداث جرت قبل أمدٍ طويل
قبل 4.6 بليون عام
نشأ أورانوس من سحابة شاسعة من الموادّ
والتي أحاطت الشمس الوليدة
على مرّ الوقت، نمت الموادّ معًا
تحت تأثير الجاذبية
لتُكوّن كلّ كوكب
تدور جميعها عكس عقارب الساعة
كحال السحابة الأولية من الغاز والغبار
ظلّ هذا الدوران حتى يومنا هذا
تدور أغلب الكواكب حول محورها في اتجاه
عكس عقارب الساعة
لكن لأسباب لم نفهمها بالكامل
يدور الزهرة وأورانوس على محورهما في الاتجاه المعاكس
وأورانوس بصورة لافتة أكثر
الكوكب بأكمله مُنكفئٌ على جانبه
لا نعرف يقينًا سبب دوران أورانوس بتلك الطريقة
لكن يبدو أنه في وقتٍ ما
،ربما في الماضي السحيق قد ارتطم به كوكبٌ آخر
ربما بحجم الأرض أو حتى أكبر
والذي قلَبه، ومحاكاة حواسيبنا المعاصرة
تفترض أنه متى يحدث ذلك لكوكب
فتتبعه كافة الأقمار، وتنتهي بكوكب
ونظامه من الأقمار، والحلقات
تدور حول الشمس على جانبها
أخذتنا فوياجر إلى أبعد كوكب قمنا بزيارته على الإطلاق
في مسافة رهيبة قرابة 1.6 بليون كيلومتر
من الفضاء الثلجي البارد، يقع بين المركبة
وما ستقابله تاليًا
يستحيل تصوّر حجم ونطاق النظام الشمسي
لكن عند تصغير النطاق فمن الأسهل إدراكها
الشمس بعرض 1.4 مليون كيلومتر
لكن بتصغير ذلك 600 مليون مرّة
فستصير بحجم هذا الضوء
والأرض والمريخ والكواكب الصخرية
بهذا الحجم على هذا المقياس
والمسافات مذهلةٌ أكثر
لذا فإن عطارد، أقرب كوكب للشمس
سيكون في تلك المسافة قرابة البحر
هنا حيث يدور عطارد
وعطارد على مسافة 96 متر
إنه بعرضٍ أقل من السنتيمتر
والكوكب التالي، الزهرة، بمكان ما هناك
سنُبعد الزهرة قرابة 180 متر عن الشمس
ثمّ نتّجه للأمام وللخارج صوب الأرض
هنا عند مدار الأرض النطاق الحقيقي لضعفنا
وعزلتنا يصير واضحًا
الشمس هناك، تبعُد 250 مترًا مع نجوم المجرّة المتلألئة ورائها
وهاهي الأرض
بعرض سنتيمترين
على تلك الحصاة، يجري كافة تاريخ البشرية
عند قرابة 380 متر، نمرّ بالمريخ
،آخر الكواكب الصخرية ثمّ نمضي نحو الظلام
عبور المرفأ يأخذنا إلى حدود
النظام الشمسي الخارجي
المسافات والأحجام الآن
تبدأ أن تصير ضخمة
المشتري، أكبر كوكب بالنظام الشمسي
عرضه عشرة أضعاف أرضنا، وهاهي الشمس
عبر المرفأ بـ1.3 كيلومتر
عند قرابة ضعف المسافة بين الشمس والمشتري
نصل إلى زحل
2.4كم في مقياسنا
وندخل الآن في فجر النظام الشمسي
مستويات الضوء مثل الصباح الباكر أو أول المساء هنا على الأرض
لكن لا نزال نرى زحل في سماء الليل
لأن الكوكب وحلقاته عظيمو الانعكاس
بقدر مسافة كافة الكواكب الصخرية والمشتري وزحل
نصل إلى أورانوس
ثلاثة بلايين كيلومتر عن الشمس ونبدأ بالكامل بتقدير
المسافات التي قطعتها فوياجر
في رحلتها إلى أطراف حدود النظام الشمسي
نهاية الرحلة، نيبتون، كرة من الغاز
بعرض 7.5 سم تقريبًا
على مسافة 7.4 كم عن الشمس بهذا المقياس
ولا نزال هنا على الجزيرة في مرفأ ركيافيك
نمل صغير مجهري يزحف على سطح الحصاة
استغرقت 12 عامًا حتى عبرت فوياجر أخيرًا
الفضاء الفسيح بين الأرض وأبعد
نظام كوكبي
نيبتون 4.5بليون كم من الشمس
نيبتون
،سبعة عشر ضِعف كتلة الأرض وأضخم حتى من أورانوس
لكن على نقيض شقيقتها، فإن غلاف نيبتون
يعجّ بالنشاط
عثرنا على كوكبٍ بمناخ عتيّ
حيث تضرب الرياح العالية سحب الميثان البيضاء بسرعات
تناهز ألف كيلومتر في الساعة
هذه أعلى سرعات ريحٍ في النظام الشمسي
النصف الجنوبي البقعة الداكنة العظيمة
رأت فوياجر بقعة داكنة عظيمة
تختلف عن بقعة المشتري الحمراء العظيمة
عاصفة بحجم الأرض، والتي عندما أبصرناها بعد أربع
أو خمس سنوات، رأيناها قد اختفت
لكن على مرّ السنوات، لاحظنا المزيد من العواصف الهائجة
عبر الكوكب
إنها إحدى أعظم الألغاز في استكشاف الكواكب
لماذا على كوكب بعيدٍ عن الشمس بطاقة قليلة للغاية تسقط
في غلافه من ضوء الشمس أن يحظى بأعتى الرياح
في النظام الشمسي
وقامت فوياجر باكتشاف مُحيّرٍ آخر
متوسط الحرارة 214درجة مئوية-
رغم أنه أبعد عن الشمس فإن الكوكب أدفأ من أورانوس
مصدر تلك الحرارة الزائدة يظلّ لُغزًا
لكن لسببٍ ما، يُصدر نيبتون ضِعفين ونصف
الحرارة التي يتلقّاها من الشمس
وتساعد تلك الحرارة الداخلية بتفسير العواصف الضارية
عندما تشقّ الحرارة طريقها من لُبّ الكوكب
إلى الفضاء
فإنها تُمخّض الغلاف بأكمله
لتصنع ريحًا غير موجودة بمكان آخر بالنظام الشمسي
السبب المحتمل لسرعات الريح العالية
عدم وجود سطح صلب على كوكب مثل نيبتون
إنها سوائل غريبة بالأسفل والغازات أعلاها
لكن لا يوجد سطح صخري
لا توجد جبال وقارات تكسر تدفّق
الغازات الجوي، فتهبّ الريح
حول الكوكب بسرعات فوق صوتية
أكملت فوياجر-2 تقريبًا جولتها العظيمة في النظام الشمسي
لكن قبل أن تبدأ رحلتها المنفردة
إلى الفضاء بين النجمي
قامت بزيارة عالمٍ أخير
ترايتون أضخم أقمار نيبتون الـ14
ترايتون، قمرٌ ضخمٌ مُغطّى بنيتروجين متجمّد لامع
توقعناه عالمًا جامدًا خامدًا
لكن كانت فوياجر حاضرة لمفاجأة أخيرة
حين وصلت فوياجر
رأينا نشاطًا جيولوجيًا على هذا العالم المتجمّد
رأينا فوّارات تثور بارتفاع حتى 8 كم في الفضاء
وتحمل مادّة قاتمة حتى مئة كيلومتر باتجاه الريح
مفتاح فهم العملية التي تُسبّب تلك الثورات
كان في ملاحظتنا أن الفوارات تميل للثوران في مكان
على سطح ترايتون تحت الشمس الضعيفة
رغم أنها على بُعد بلايين الأميال
ما يجري أن ضوء الشمس يسقط على الطبقة الرقيقة
لجليد النيتروجين، وتخترقها وتُدفئ طبقة من جزيئات
أدكن تحت السطح بمتر
فارق أربع درجات مئوية فقط
يكفي لتسخين وتشعّب
وتبخّر النيتروجين المجمّد، ليصنع غازًا
هذا الغاز تحت ضغط، وفي النهاية
يندفع عبر جليد النيتروجين
حاملاً تلك الجزيئات الداكنة ويصنع فوّارات ترايتون
في أقاصي النظام الشمسي
ضوء الشمس الخافت لا يزال كافيًا لإثارة
أبعد العجائب الجيولوجية
لكن لا يفسّر ذلك بقيّة معالم ترايتون الغامضة
السطح مغطى بآلاف الصدوع والنُقر
التضاريس على هذا النطاق لا تتكوّن
سوى بقوّة أكبر بكثير
ويتوارى دليلٌ في مدار ترايتون الغريب
على عكس الأقمار الضخمة الأخرى في النظام الشمسي
يدور ترايتون عكس اتجاه دوران الكوكب
ويعني هذا أنه من المستبعد
نشأة ترايتون ونيبتون في نفس الوقت
لو نشأ كوكب وقمرٌ من نفس السحابة المنهارة
من الغاز والغبار، فيميلان للدوران في ذات اتجاه
سحابة الغاز الأصلية
فأفضل تفسير لذلك أن ترايتون زائرٌ
لنظام نيبتون لم يغادره على عكس فوياجر
أقاصي النظام الشمسي
تفترض نظرية أنه قبل بلايين الأعوام
لم يكن ترايتون قمرًا على الإطلاق
نما في منطقة من الفضاء وراء نيبتون ببعيد
حزام كويبر
هنا، تريليونات القطع المتجمّدة من الماء والأمونيا
والميثان تدور حول الشمس
البقايا المتجمّدة من تكوين النظام الشمسي
ربما انتهى ترايتون في الحافة الداخلية لتلك المنطقة
واقترب على نحو خطر
من نيبتون حيث ساقته جاذبيته
حتى انخلع في النهاية من حزام كويبر
وانحصر للأبد في مدارٍ حول الكوكب الأزرق البعيد
اليوم، يدور ترايتون في دائرة منتظمة حول نيبتون
لكن لم يبدأ على هذا النحو
عندما تم أسره في البداية، ربما عبر
الكوكب وانتهى في مدار إهليجي واسع
بعيدٌ أحيانًا عن الكوكب، وأحيانًا بقربه
هذا يعني أنه عندما يدور ترايتون حول نيبتون
فإن الشدّ الجذبي يتغيّر دائمًا
وهذا يمطّ القمر ويسحقه ويُسخّن
باطنه بالاحتكاك
إنها عملية تسمّى التسخين المدّي
لربما تفجّر الباطن المذاب عبر الصدوع
والشقوق في قشرة ترايتون
ليصنع التضاريس السطحية التي نراها اليوم
انتهينا بقمر بارد
يدور في المسار الخاطيء حول الكوكب
...وماضيه مثيرٌ يتوارى عن الأنظار
لم تتبقّ سوى الفوّارات التي يثيرها ضوء الشمس الخافت
لترسم خطوطًا داكنة عبر السطح الخامل الآن
أتمّت فوياجر مهمّتها
واتجهت بعيدًا، خارج النظام الشمسي
حيث ربما لن تواجه كوكبًا آخر
لكن بمكانٍ آخر، ينتظر عالمٌ آخر وصولنا
بعيدٌ في الظلام
"اشتعال، وانطلاق مركبة ناسا "نيوهورايزونز
في رحلة لمدّة عقد لزيارة كوكب بلوتو وما وراءه
نيوهورايزونز 2006
أسرع مسبار تمّ إطلاقه
مركبة نيوهورايزونز
في طريقها لأطراف نظامنا الشمسي
زمن الرحلة إلى بلوتو 9.5عام
طموحنا بتعلّم المزيد عن
عالم مثير صغير اعتمد على نجاح نيوهورايزونز
المسبار الصغير، الأقلّ من ثلاثة أمتار طولاً
عندما أُرسل إلى أعماق الفضاء
فإن أغلب دوائره الإليكترونية وأنظمته غير الضرورية
قد أُغلقت لتوفير الطاقة
سيقوم بالسبات أغلب رحلته ذات الـ4.8 بليون كيلومتر
بينما استمرّت نيوهورايزونز في رحلتها نحو بلوتو
نشأ جدال هنا على الأرض حول تعريف
بلوتو نفسه
علمنا دائمًا أن بلوتو صغير
أصغر من قمر نيبتون، ترايتون لكن الاكتشاف الذي
حدث بجوار بلوتو بمقراب هابل الفضائي
ما تصدّى لحالته ككوكب
من الأرض، بلوتو بعيدٌ في الحافة الداخلية لحزام كويبر
بعيدٌ للغاية، حيث لا يبدو مع هابل
سوى صورة ضبابية
لكن لم يكن بلوتو وحده
بدأنا برصد أجرام أبعد
كواور اكتُشِف عام 2002
سيدنا اكتُشِف عام 2003
هاوميا اكتُشِف عام 2003
ماكيماكي اكتُشف عام 2005
ثمّ اكتشف هابل عالمًا آخر
بنفس حجم بلوتو تقريبًا
إيريس عرضه 2326 كم
اكتشاف تلك العوالم الجديدة اضطرّنا لإعادة النظر
"بما نعنيه بكلمة "كوكب
لدى الاتحاد الفلكي الدولي تعريفٌ من ثلاثة أجزاء
للكوكب، أولاً عليه أن يدور حول الشمس
وبلوتو يقوم بذلك
يدور مرّة كل 248 عامًا
ثانيًا، يجب أن يكون ضخمًا بما يكفي لتُشكّله الجاذبية
إلى كرة تقريبًا، وبلوتو كروي
وثالثًا، عليه أن يُخلي مداره حول الشمس
وهذا بالضرورة تقييد للكتلة أيضًا
يلزم أن يحظى بجاذبية تكفيه ليُبعد الأجسام
من مساره المداري
وهذه لم يحققها بلوتو
لماذا هذه الفكرة الإضافية؟
فلو كان بلوتو كبيرًا بما يكفي
ليصير كوكبًا، فإن إيريس كبيرٌ بما يكفي ليصير كوكبًا
وماكيماكي كبيرٌ بما يكفي ليصير كوكبًا
وعشرات وربما مئات الأجرام هناك
كبيرة بما يكفي لتصير كواكب
أيهمّ الأمر إذًا؟
لا أعتقد
في النهاية بلوتو عالم لهذا علينا استكشافه
وفي يولية 2015، قمنا بذلك
،بعد تسع سنوات من الطيران استيقظت نيوهورايزونز
بلوتو 5.9بليون كم من الشمس
أبصرنا للمرة الأولى أبعد عالم زرناه
بقعة الحوت منطقة داكنة بطول 3000 كم
أكثر من 5000 فوهة
فوهات هالو منطقة فيجا تيرا
أضخم فوهة بعرض 50 كم
قمم تنزينغ أعلى قمة 6 كم
بلوتو جميل
وبعيدٌ عن كونه عالمًا قارسًا دون معالم
اتضح أن به كافة الخصائص
لعالم حي نشط
وأجل، سطحه بارد، سالب 230 درجة مئوية
لكنتُ أتمشّى على نيتروجين صلب
لكن البقع الظاهرة
في الصور الحبيبية لمقراب هابل اتضح أنها
تنوّع هائل لأشكال وتراكيب جيولوجية
لكن أكثر سمة نميّزها منطقة معروفة
بتومباو ريجيو
أو نعطيها اسمها الشاسع، قلب بلوتو
تومباو ريجيو قلب بلوتو
الفص الغربي للقلب يُسمى سهل سبوتنيك
سهل ضخم من النيتروجين والميثان وأول أوكسيد الكربون المجمّدين
يمتدّ لمليون كيلومتر مربّع
وفي حافته سلسلة جبلية تتألف من
ثلج الماء النقي المتجمّد
والتي ترتقي 6 كم فوق السهل
لكن هناك شيء غريب حيال المنطقة
شيء يفصلها عن بقية هذا الكوكب القزم
سطح بلوتو مغطّى بفوّهات، ندوب
الارتطامات التي حدثت قبل بلايين الأعوام
مثل سطح قمرنا
عدا أنه لو نظرتم لسهل سبوتنيك فإنه مستوي تمامًا
لا توجد فوهات هناك مطلقًا، ولا واحدة
من الفضاء، نقص الفوهات صادم
وكلما نظرتم أقرب يزداد الغموض غرابة
الصور التفصيلية التي أرسلتها نيوهورايزونز أظهرت شبكة
من الأشكال الخماسية والسداسية
التي تتقاطع على سطح النيتروجين المتجمّد
دلالة ما يحدث يمكن رؤيتها في تلك الصور
تلك الأنماط تتواجد بمكانٍ آخر في الطبيعة
هنا مثلاً على سطح الشمس
أو هنا، على سائل تم تسخينه من الأسفل
هذه الأنماط سمات الحِمل الحراري
هناك مصدر للحرارة يجعل تلك المواد تتصاعد
ثم تبرد وتسقط مجددًا، وفي هذه
التيارات الدوارة من الحِمل الحراري يحدث نمطٌ كهذا
لذا ما يحدث تحت سطح سهل سبوتنيك
هو وجود مصدر حرارة بالأعماق يذيب جليد النيتروجين
ويرفعه، ويبرد ثم يسقط مجددًا
وتيارات الحمل الحراري تُعيد تشكيل سطح المنطقة باستمرار
نشاط عالم صغير مثل بلوتو حتى الآن كان مفاجأة ضخمة
أفضل نظرياتنا لتفسير حدوث ذلك
بمكان ما في أعماق باطنه
هناك عناصر مشعّة تولّد حرارة عندما تتحلّل
تعمل تلك الحرارة على تدفئة محيطٍ مائي شبه متجمّد دون شمس
والذي تواجد لبلايين السنوات تحت سطح بلوتو
الآن، دليل وجود مصدر حرارة داخلية في سهل سبوتنيك
ودراسات السمات الجيولوجية الأخرى
على بلوتو قد أدّت إلى افتراض بعض العلماء
أن هذا المحيط المائي قد لا يزال موجودًا
والمحيط الدافئ نسبيًا
قد يفسّر نقص الفوهات على سهل سبوتنيك
يُعاد تمهيد المنطقة بأكملها عندما
يتنقّل سطح النيتروجين ببطء
لكن لماذا كل هذا النشاط هنا دون غيره؟
ربما قلب بلوتو هو موقع ارتطام كبير
الذي قبل أمد طويل صنع ثقبًا في السطح
حتى المحيط الشاسع بالأسفل
حفرة امتلأت ببطء بجليد النيتروجين الناعم
الذي يتمخّض بلطف الآن فوق محيطٍ أدفأ
تخيّلوا ذلك
محيطٌ يبعد عن الشمس بلايين الأميال
في الأطراف المتجمّدة للنظام الشمسي
على أدهش العوالم
حيث ربما لا يزال يتواجد محيطٌ من الماء
أقرب لقاءات نيوهورايزونز مع بلوتو دامت لساعات وحسب
خلالها لم نرَ سوى نصفًا واحدًا
لتترك النصف الآخر غامضًا
حمل بلوتو مفاجأة أخيرة
عندما أدارت نيوهورايزونز عدستها للخلف لنظرة أخيرة
التقطت صورة لغلاف بلوتو
يتوهّج في الظلام
سماء رقيقة زرقاء فوق محيط مستتر من الماء
على مسافة 4.8 بليون كيلومتر من الأرض
لقد قطعنا شوطًا كبيرًا
بعد نصف قرنٍ فقط من اكتشاف الفضاء
وصلنا لكل كوكب في النظام الشمسي
وبدأنا بقصّ حكايتها
ظهرت حكاية تتغير باستمرار
...أصولٌ مثيرة
...لحظات الأمل
...والخسارة
حيث ثماني كُريّات وحسب من الصخور والجليد والغاز
استقرّت أمام خلفية الفضاء المظلمة
تعاونت معًا لتُنشئ الحياة على عالم واحد على الأقل
يتساءل البعض، لماذا نستكشف؟
ألا ينبغي أن نتعامل مع المشاكل هنا على الأرض قبل أن نبذل الوقت
والطاقة والمصادر من أجل استكشاف النجوم؟
أعتقد أن التركيز بالكامل على كرتنا من الغبار
سيكون خطأ كبيرًا
سيعني أننا اتخذنا القرار أن نجلس جاثمين
في ركن صغير في النظام الشمسي
نتساءل عما نفعله هنا
سيعني أننا اتخذنا قرارًا أن نحارب أنفسنا
من أجل المزيد من المصادر القيّمة
المنحصرة تحت قشرة رقيقة من الهواء على صخرة صغيرة
بدل أن نتبع المسار ثلاثي الأبعاد الذي رسمته
الأضواء في الليل
إننا نعيش في نظام شمسي من العجائب
من كواكب عاصفة إلى أقمار ثلجية، ومعالم وتضاريس
تهيّج المشاعر وتُثري الروح
نظامٌ من مصادر غير محدودة، وجمال غير محدود
وإمكانات غير محدودة
نظام إنما بدأنا باستكشافه
في رحلة كافأتنا بالفعل بالكثير
"كواليس "الكواكب
كان بلوتو أبعد عالم خططت ناسا لزيارته
عشرة، تسعة، ثمانية، سبعة
إطلاق نيوهورايزونز كان مثيرًا للغاية
اشتعال، وإطلاق
وانطلقت بسرعة
إنه أسرع انطلاق من الأرض على الإطلاق
قرابة عشرة أميال في الثانية
لضمان مكوثها لعِقدٍ في الفضاء
والعمل هناك بكفاءة، قاموا ببنائها باستفاضة
كان هناك اثنان من كل شيء، الحواسيب
وأنظمة التوجيه
وعرفوا كيف يسبتون
أول مركبة أُسبتت
لوضع المركبة في سُبات، ضعوها
تُبحر في صمت
فنتمكّن من إطالة عُمر الدوائر الإليكترونية
لم تستخدم مركبة السبات
كأساس يومي لعبور النظام الشمسي
عندما سبتت المركبة
انطلقت من الأرض صوب وجهتها
إلى عالم توارَى
بين النجوم في تاريخ البشرية بأكملها
كان اكتشاف بلوتو في 1930 عندما كان كلايد تومبو
،صبي مزارع من كَنساس
يستخدم المقراب في مرصد لويل في أريزونا
في كل ليلة صافية
يخرج كلايد ويلتقط صورًا
للسماء في لوحات مصوّرة وعندما كانت غائمة
أو أثناء النهار، يقوم بمقارنة تلك الألواح
ولاحظ كلايد تومبو نقطة صغيرة
تتحرّك عبر النجوم
حينها في 1930، اكتشف كلايد تومبو بلوتو
لكن لم يرَ تومبو بلوتو على مقربة
مات قبل انطلاق نيوهورايزونز بتسع سنوات
عند عمر التسعين
طلب أنه لو أُطلقت مهمة فتُرسل بعضٌ من رفاته في الرحلة
وعند التفكير أن رفات كلايد حلّق ببلوتو
وأنه زار في النهاية المكان
الذي اكتشفه، فهذا رائع للغاية
كان بلوتو صادمًا وكاشفًا في عدّة نواحي
انذهلنا للغاية
هذا العالم المدهش الذي كنا نجهله
لولا أن أرسلنا مركبة هناك
لكن لم تتوقف نيوهورايزونز بعد مرورها ببلوتو
استمرّت لثلاثة أعوام أخرى
في الأعماق صوب حزام كويبر
الحرارة هناك قرابة الصفر المطلق
فكلّ شيء محفوظٌ جيدًا
قام حزام كويبر بالتأكيد بتغيير كل شيء
إنه أحفورة جيولوجية إن جاز القول للتاريخ الأولي
لنظامنا الشمسي لذا فإنه أعجوبة علمية
في رأس السنة غام 2019
وصلت نيوهورايزونز منتصف المنطقة
وأوشكت على مقابلة أبعد جسمٍ قمنا بزيارته على الإطلاق
ألتيما ثيولي
الطول 31 كم
كان الجسم حينها أكثر جسم بدائي
جابهته أي مركبة
بالنظر إلى ألتيما ثيولي اليوم فنعتقد أننا ننظر إلى الماضي
إلى نشأة النظام الشمسي
قبل 4.6 بليون عام
نشأة ألتيما ثيولي كانت إحدى التصادمات العديدة
التي كوّنت الكواكب نفسها
لكنه هرب بطريقة ما وانقذف بعيدًا
نحو حزام كويبر
العوالم هناك، بلايين الأميال
من الشمس، بقيت بها ألغاز كثيرة
ويمكننا الذهاب لاستكشافها ونبدأ
بفهم هذه الألغاز
مثل كل مهمّة قبلها ساعدتنا نيوهورايزونز بكتابة
قصة الكواكب
قصة إنما بدأنا نرويها
،الكواكب في مجموعتنا الشمسية إنها في جوارنا
لدينا التقنية لنتمكّن من الذهاب
والوقوف على أسطحها
حتى نتمكّن من الذهاب هناك ونتمكّن من الاستمرار بالقيام
بشيء طبيعي ومتأصّل فينا جميعًا
وهذا يجيب على الأسئلة الكبيرة، واستكشاف المجهول
أشعر وكأننا في بداية
الاستكشاف الكوكبي
مازال هناك الكثير من الاستكشاف أمامنا
تـرجمة: د.سـامح نـور dr_sameh_nour@yahoo.com